Буй для плавания обычно используется при плавании в Открытой воде на длинные дистанции. У него несколько функций: для безопасности — можно опереться, если что-то пойдет не так; буи как правило ярко-оранжевого цвета, чтобы привлекать внимание и быть заметным в акватории, в которой проходит заплыв; в некоторые модели буев можно складывать одежду и питание, которые используются во время заплыва.